Nota 9: Série aeroporto - Esteira de bagagem (baggage claim)

Olá!

Estranho fazer uma nota só para a esteira de bagagem? Nem tanto. Existe uma diferença fundamental entre as esteiras de bagagem (ou, em inglês, Baggage Claim) do Brasil e as dos EUA: as americanas ficam fora dos portões de desembarque e não dentro como na terra do samba. O porquê, eu não sei, provavelmente por algum motivo de segurança nacional. Bom, seja qual for o motivo, só quero lhe deixar preparado, vai que...

Então, aqui vão umas observações quando desembarcar em um aeroporto americano:

1. Siga as placas do Baggage Claim: irão lhe conduzir para fora da área de segurança e às esteiras.

   

   Só seguir

2. Painéis de informação: se durante o vôo o comissário estava com uma batata na boca e você não entendeu em qual esteira sua mala vai ser colocada; não se preocupe, o baggage claim customa ter monitores com as informações do vôo e de suas bagagens.

   

   Nessa já assiste sua novela preferida

3. Não tente voltar, nem para pedir informação: sim, por experiência, eu fiz isso mesmo com as placas de proibido avançar... Hahaha. Por um momento achei que havia largado as malas no lado de dentro.

   

   Não entre, ok?

4. Seguro: não parece arriscado você ter sua bagagem roubada no meio tempo em que você desembarcar e chegar às esteiras. Já vi malas rodarem "abandonadas", diversas vezes sem que alguém mexesse.

   

   Gira... gira...

Ah! Um bônus: se você levar sua coleção de pedras e a mala estiver muito pesada, é possível alugar um carrinho logo ao lado das esteiras, para isso, pague pelo totem com cartão de crédito ou use seus quarters :).

Nota 8: Ferramentas para reservas de viagens nos EUA

Olá! Estou de volta com algumas dicas de ferramentas que podem lhe ajudar a fazer reservas para suas viagens pelos Estados Unidos. Elas podem facilitar seu planejamento e, principalmente, economizar alguns trocados!

Você deve conhecer o www.decolar.com e o www.booking.com, certo? Existem toneladas de sites desses tipos nos EUA, com programas de fidelidade, diversas promoções e todos eles possuem avaliação dos serviços pelos próprios usuários! Por ser grande a oferta de serviços aéreos, hospedagem, automóveis, etc., eles permitem ainda a visualização centralizada da maioria destas, organizando e facilitando seu planejamento.

Colocando o pé na estrada?

É importante saber que você não vai encontrar 100% das ofertas de serviços existentes no país, pois
esses sites precisam ter parceria firmada, mas uma busca rápida no Google pode ser suficiente para encontrar mais opções. Um exemplo que descobri por acaso, é a empresa aérea South West Airlines (http://www.southwest.com), ela faz parte de uma onda de empresas aéreas que oferecem viagens a baixo custo (o que particularmente gosto muito!). Pelas minhas observações, conseguem isso com aviões mais antigos, equipamentos menos avançados (como letreiro manual e não monitor), assento livre (que diminui custos de processo), etc. Mas confesso que a empresa não é recomendada para pessoas com problemas cardíacos :).

O ponto fraco desses sites é que, se você tiver algum problema de atraso no voo por mais de um dia (seja por sua culpa ou da empresa área), podem surgir algumas dificuldades dos prestadores (com exceção da empresa aérea) recalcularem os preços de sua reserva e você sair perdendo a quantidade de dias de atraso (por exemplo, se reservou o hotel/carro por 3 dias mas atrasou 1, pode não receber o desconto deste). Para contornar isso, um pouco de atenção e paciência devem resolver: analise a cobrança e explique para o prestador o que ocorreu, ele mesmo pode resolver ou você deve ligar ao site e solicitar o reembolso - normalmente as empresas são compreensivas. Por isso sugiro que só compre todas as reservas se o desconto valer mesmo, senão, use como referência para comprar direto do site dos prestadores de serviço.

Uma coisa bem legal desses sites é que, além de diversas promoções muito atraentes, alguns deles têm Cash Back! O que é Cash Back? Existem sites que, ao utiliza-los em alguma compra, você recebe uma porcentagem do valor dessa de volta! Quer saber mais? Mande-me um e-mail (carloseduardoitu@gmail.com) que te mando o convite e explico melhor - assim você nos ajuda e te ajudamos gratuitamente :).

Bom, vamos parar de enrolar e vamos a alguns sites:

Passagens aéreas + hospedagem + carro

Onde vou me perder dessa vez?

Expedia (www.expedia.com): Talvez o mais popular, tem o trivial como passagens aéreas, hotéis, carros, mas também cruzeiros, dicas de passeio e pacotes econômicos (ótima opção pois combina diversas reservas a um custo melhor).

Orbitz (www.orbitz.com): Basicamente as mesmas funções do Expedia.

Kayak (www.kayak.com): Oferece o trivial - hotéis, voos, carros e pacotes.

Hospedagem
Booking (www.booking.com): Focado em reserva de hospedagem, apesar de também conhecido no Brasil, fiz questão de colocá-lo na lista pois pode oferecer opções mais baratas que seus concorrentes.

Hotels (www.hotels.com): Como o próprio nome diz, é focado em hospedagens, apesar de também oferecer pacote que inclui o aéreo. Ele também oferece um programa de fidelidade de pontuação, em que você pode ganhar diárias grátis.

Outros
TripAdvisor (www.tripadvisor.com): Oferece reservas de hotéis, voos e pacotes mas, também, permite visualizar diversas dicas de passeio avaliadas por usuários do site.




Enfim, todos esses sites podem ajudar a planejar sua viagem com economia, sejam como serviços de reserva sejam como serviços de consulta. E, quem sabe com eles, sobre alguns trocados e você tenha sempre alguns quarters, não?

Nota 7: Mobilidade! Como é o asfalto nos Estados Unidos

Olá!

"Mil e quinhentas milhas...
pára um pouquinho...
descansa um pouquinho..."

Sempre que converso com meus amigos brasileiros sobre mobilidade nos EUA, gosto de comentar do quanto é bem feito e cuidado o pavimento das ruas e rodovias do país. Não encontrei asfalto que seja ruim, talvez com a exceção de algumas rodovias do interior do estado de Ohio - que mesmo assim acho razoáveis.

Não sei se existe um carinho especial pelo asfalto, pois o americano adora dirigir e é muito comum cruzar o país atrás do volante.

A seguir, fiz uma breve seleção do que observamos nas passagens pelos estados da Califórnia, Colorado, Flórida e Ohio:

1. Quase não encontramos lombadas, as raríssimas estão somente em situações muito específicas e normalmente são rasas. Onde mais encontramos foram nos estados da Califórnia e Flórida
2. Não lembro-me de passar por nenhuma valeta - se passei, não sei nem dizer se pode chamar de valeta
3. Em San Francisco/Califórnia, em alguns trechos de ruas, vimos reformas ficarem prontas em menos de 24 horas!
4. Em Ohio encontrei o buraco abaixo, que era menor que o tamanho de minha mão fechada e, mesmo assim, foi sinalizado com um cone:
   
5. Os asfaltos em que mais gostei de dirigir foram nos Estados do Colorado e da Califórnia

"Deixa isso no jeito pra sair bonito no blog"

Para finalizar o assunto, linkei o vídeo abaixo que resume como o asfalto é construído nos Estados Unidos. Mas, antes que você assista, quero deixar claro que não pretendo fazer comparações ou influenciar qualquer opinião política, não é o objetivo deste blog. A intenção sempre será sanar dúvidas, matar a curiosidade e prover o máximo de informação que minha disponibilidade permite.

Nota 6: vamos às compras! Como calcular o preço final de compra

Hey! Já que estamos falando do país do consumismo, tenho de falar de uma das coisas que mais nos interessam quando vamos aos Estados Unidos: as compras! E nessa nota vou explicar como calcular o preço final de sua compra pois o valor que você vê na prateleira não inclui o imposto do produto/serviço.

"Então o preço que pagamos não é tão bom quanto nos vendem?! Explica isso direito!"

Calma, não se assuste, não é bem assim. Explico:

No Brasil não temos o costume de conhecer todos os impostos envolvidos diretamente na cadeia de produção e raramente somos instruídos sobre o que foi pago, como: ICMS, IPI, PIS, COFINS, CSLL, etc., já nos Estados Unidos basicamente não existem impostos na cadeia de produção, existe apenas um imposto: o Sales Tax. Este imposto é calculado e discriminado apenas no ato do pagamento da compra do consumidor final e arrisco afirmar que é uma das formas mais práticas e transparentes de coleta de impostos. Não vou entrar no mérito de impostos sobre renda e de suporte praticados em ambos países que influem indiretamente no valor final.

O Sales Tax pode variar entre cidades/condados/Estados pela taxa aplicada em cada uma dessas esferas mas o montante final não chega a 10%. Sugiro sempre consultar o imposto para a região que for visitar, existem diversos sites, como o Taxrates/Calculator, em que você pode consultar tabelas e simular cálculos.

Para calcular o valor total de compra, simplesmente some o valor do produto e a porcentagem do imposto sobre o mesmo. Em fórmula seria: [Valor do Produto] + [Porcentagem do imposto do local de compra] = [Valor total da compra].

Por exemplo:

Um produto de $99,00

Local: No condado de Duval/Florida, com uma taxa de 7%

Aqui o consumo está a cima da lei!

Irá custar um total de: $99,00 + 7% = $105,93.

Existem algumas lojas que não cobram impostos, como as Duty Free que normalmente vemos em aeroportos, mas é importante ficar atento ao preço dos produtos para ver se ainda vale a pena.

A regra do imposto é válida também para compras on-line, a taxa é definida conforme o endereço de origem na nota fiscal.

Por fim, em alguns casos, encontramos lojas que cobram impostos muito menores que o praticado, há alguns minutos descobri que pagamos menos impostos em supermercados, ainda não sei o motivo mas quando descobrir prometo que escrevo uma nota a respeito!

Caso queira entender um pouco melhor, tirar dúvidas, coletar informações atualizadas ou simplesmente validar se estou falando muita besteira, você pode consultar o site TaxFoundation.Org.

Ah! Hoje trocamos algumas moedas de diversos valores por algumas de $0,25 porque, você sabe, para sempre ter alguns quarters!